指南針是民間的通常稱呼，在軍事上正式名稱為指北針或軍用指北針，在地質(zhì)上使用的稱為地質(zhì)羅盤儀。

　　指南針是利用地球磁場(chǎng)作用來指示北方的，利用的是磁場(chǎng)同極性相斥、異極性相吸的原理，然后以北方為起始點(diǎn)，定其為零度，順時(shí)針方向依序確定各方位角，可由此來指示方向。定位上必須配合地圖的運(yùn)用來尋求相對(duì)位置才能明了自身所處之處。注意指南針?biāo)傅谋辈皇钦姹?，而是磁北，這是因?yàn)榈厍蚰?、北極和地磁南、北極不在一個(gè)位置上，而是有一個(gè)角度，這個(gè)角度叫磁偏角。不同地點(diǎn)的磁偏角一般是不同的，同一地點(diǎn)的磁偏角也因時(shí)而變。

　　指南針的種類

　　一般用于露營(yíng)及遠(yuǎn)足的指南針，主要有以下兩種類型：

　　1. 薄身

　　多為長(zhǎng)方形，大部份由透明的物料組成，由于其厚度較薄，固方便收藏于衫袋中，其透明的底板及轉(zhuǎn)盤放在地圖上操作亦較容易。

　　2. 盒形

　　較為厚身，適用于以目視觀測(cè)方向取得度數(shù)的情況，亦多為軍隊(duì)所采用。

　　注意事項(xiàng)：

　　1. 較好的指南針會(huì)在的轉(zhuǎn)盤內(nèi)注滿液體，使磁針的擺動(dòng)速度減慢，可以較快停定并指示方向;

　　2. 如需在夜間或黑暗的環(huán)境中使用，可選擇有夜光標(biāo)記的指南針使用;

　　3. 一般磁針以白色的一端指向南方，紅色或較深色的一端指向北方;

　　4. 轉(zhuǎn)盤上的數(shù)值(度或mil)為節(jié)省空間，一般會(huì)刪去尾部1個(gè)或2個(gè)零位(例如10mil，其實(shí)是等于1000mil等);

　　5. 定向箭嘴必定是指向轉(zhuǎn)盤上的0度(或0M)的數(shù)值，固又稱為羅盤北;

　　6. 方位閱讀線必定與前進(jìn)方向指標(biāo)成一直線;

　　7. 上圖為薄身型指南針各個(gè)部份的名稱，但不是所有的指南針均有齊上述各個(gè)部份及功能。

　　大自然的指南針有哪些

　　在郊野活動(dòng)中，指南針可能會(huì)損壞或遺失，這時(shí)就要利用自然界的一些特征以判定方向，要特別注意對(duì)具體的情況作綜合的分析。

　　因地球環(huán)繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)及自轉(zhuǎn)是逆時(shí)針方向，所以太陽是從東面升起，中午時(shí)在南面并升至最高點(diǎn)，傍晚于西面日落。要注意由于地軸傾斜，不同季節(jié)的日照時(shí)間長(zhǎng)短不一，日出與日落的時(shí)間會(huì)有偏差。

　　1、太陽

　　a 將木棒或直的樹枝插在地上，以直桿的底部為中心(O點(diǎn))作一圓形，以上午某時(shí)間直桿的陰影，與圓周的交點(diǎn)作一記號(hào)(A點(diǎn))，至下午直桿的陰影與圓周再次相交，并作記號(hào)(B點(diǎn))，兩個(gè)記號(hào)的連線即為東西方向，連線的中點(diǎn)與直桿的方向是南，另一端方向是北。

　　b 使用表面和太陽(有三種方法)

　　將行針的手表平放，在時(shí)針的尖端，垂直放置一根幼枝(或火柴枝)，轉(zhuǎn)動(dòng)手表，使幼枝的影子與時(shí)針重疊，表示時(shí)針正指向太陽，而時(shí)針與表面數(shù)字12之間的夾角，其平分角所指的方向就是南。

　　將手表平放，以一根幼根(或火柴枝)豎立在表面中心點(diǎn)，轉(zhuǎn)動(dòng)手表使陰影與時(shí)針重疊，而時(shí)針與表面數(shù)字12之間的夾角，其平分角即指向北。

　　2、月亮

　　月亮是地球唯一之衛(wèi)星，其光亮是反射太陽光線，由于其運(yùn)行位置于不同方位，受光球面因而經(jīng)常變化，我們見到月亮是由東方升起，西方落下，受光球面有圓球、半圓、彎月等不同形象，稱為「月相」。月相之變化，在時(shí)間和出現(xiàn)方向有一定之規(guī)律，因此只要知道月相和時(shí)刻，就可以找尋方向。

　　3、 樹木

　　一般認(rèn)為樹木南面的枝葉較茂密，北面較稀疏;或年輪北面的間隔密，南面的間隔大，但其實(shí)這兩種方式均不一定準(zhǔn)確，因?yàn)槊艿闹θ~，不一定在南面，而是在自由空間的一邊，并且頗受陽光及風(fēng)向的影響。

　　4 、星座

　　在夜間除了月亮以外，還可以利用星座來判別方向，尋找北極星是最常使用的方法。

　　首先要找到大熊星座(即俗稱北斗星)，因?yàn)樗c北極星總是保持一定的距離旋轉(zhuǎn)。找到北斗星后，沿著勺邊A、B兩星的連線，并向勺口的方向延伸，約為A、B兩星間隔的五倍處，有一顆較明亮的就是北極星。

　　在北緯40度以南的地區(qū)，北斗星常會(huì)轉(zhuǎn)到地平線以下，特別是冬季的黃昏，此時(shí)應(yīng)根據(jù)與北斗星相對(duì)的仙后星座尋找北極星。仙后星座由五顆與北斗星亮度相似的星組成，形成「W」?fàn)?，在「W」字缺口中間的前方，約為整個(gè)缺口寬度的2倍處，即為北極星的所在。

　　在北緯23度以南地區(qū)，上半年可利用南十字星座判別方向，南十字星由四顆明亮的星組成，對(duì)角相連成十字形，沿A、B的連線向下延伸，約在A、B兩星距離的四倍半處，即為正南方。

　　當(dāng)然以上說的大自然的指南針還是要對(duì)它們相對(duì)了解才能判斷。

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